Στην επέτειο των διακοσίων χρόνων από την Ελληνική Επανάσταση και στο πλαίσιο των εορταστικών εκδηλώσεων της Εκκλησίας της Ελλάδος γι’ αυτήν, η Ιερά Μητρόπολις Λευκάδος και Ιθάκης σε αγαστή συνεργασία με τον Δήμο Ιθάκης και τη Δημοτική Κοινωφελή Επιχείρηση Ιθάκης «Ο Φήμιος» υλοποίησε ένα διήμέρο εορταστικών εκδηλώσεων προς τιμήν των ευκλεών γόνων της Ιθάκης, Αγίων Εθνοϊερομαρτύρων Ραφαήλ του Ιθακησίου του νεοφανούς και Ευγενίου (Καραβία – Τσεμπέρη), Μητροπολίτου Αγχιάλου.
Όπως με διάφορες ευκαιρίες επισημάνθηκε, το μαρτύριο του Αγίου Ραφαήλ και των συν αυτώ το Πάσχα του 1463 στον λόφο των Καρυών, στη Θερμή της Λέσβου ήρθε ως αντίποινα για την πρώτη εξέγερση που σημειώθηκε μετά την Άλωση από κατοίκους του αιγαιοπελαγίτικου νησιού. Ο συνδυασμός των εκδηλώσεων για την 200ετηριδα με την ετήσια τοπική εορτή της μετακομιδής των λειψάνων των τριών Αγίων στη γενέτειρα του Αγίου Ραφαήλ υπήρξε επιτυχέστατος, αφού ανέδειξε τη διαχρονική συμβολή της Ορθόδοξης Εκκλησίας στη διατήρηση των ζωπύρων του Έθνους αναμμένων στα χρόνια της δουλείας και στην ανάφλεξή τους την Ώρα της Ελευθερίας, στη Μεγάλη μας Επανάσταση.
Το απόγευμα του Σαββάτου εψάλη ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Λευκάδος και Ιθάκης κ. Θεοφίλου και με τη συμμετοχή του Πανοσιολογιωτάτου Αρχιμανδρίτου π. Βαρθολομαίου Τριανταφυλλίδη – Αντωνίου, Γραμματέως της Ειδικής Συνοδικής Επιτροπής Πολιτιστικής Ταυτότητος, ως εκπροσώπου της Ιεράς Συνόδου και του Εξάρχου του Παναγίου Τάφου στην Ελλάδα, Πανοσιολογιωτάτου Αρχιμανδρίτου π. Ραφαήλ Γρίβα, Ιθακησίου στην καταγωγή, καθώς και των κληρικών της Ιθάκης. Ο Ιεροκήρυξ της Ιεράς Μητροπόλεως, Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης π. Ιωαννίκιος Ζαμπέλης στο κήρυγμά του αναφέρθηκε στη σημασία της θυσίας των Αγίων Νεομαρτύρων για τη διατήρηση της Πίστης, αλλά και της ταυτότητας του Ελληνισμού. Επικαλούμενος τη μαρτυρία του Φώτη Κόντογλου και του Νίκου Σβορώνου, επεσήμανε ότι οι Νεομάρτυρες αναδείχθηκαν στην πράξη επαναστάτες με αιτία, δόξα και ωράισμα της Εκκλησίας συνολικά και καύχημα της ιδιαίτερης πατρίδας του ο καθένας, όπως οι Άγιοι Ραφαήλ και Ευγένιος.
Το πρωΐ της Κυριακής ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Λευκάδος και Ιθάκης κ. Θεόφιλος προεξήρχε της Αρχιερατικής Θείας Λειτουργίας στον Ιερό Ναό Αγίου Ραφαήλ. Τον θείο λόγο κήρυξε ο εκπρόσωπος της Ιεράς Συνόδου, Πανοσιολογιώτατος π. Βαρθολομαίος Τριανταφυλλίδης – Αντωνίου, ο οποίος έλαβε αφορμή από το ευαγγελικό ανάγνωσμα της Κυριακής Γ’ Ματθαίου και τόνισε την ακεραιότητα και την καθαρότητα του φρονήματος και του αγώνα των Νεομαρτύρων και των αγωνιστών του ’21, που στηρίζονταν απαρασάλευτα στην Πίστη του Χριστού.
Το απόγευμα της ίδιας ημέρας τα ιερά λείψανα μεταφέρθηκαν, κατά την παράδοση, στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Εισοδίων Θεοτόκου στο Βαθύ Ιθάκης, όπου τέθηκαν σε προσκύνηση και εψάλη η Ιερά Παράκληση των Αγίων.
Ακολούθησε επιμνημόσυνη δέηση στον αύλειο χώρο του Ιερού Ναού και ενώπιον της προτομής του Ιθακησίου Εθνοϊερομάρτυρος Ευγενίου (Καραβία), Μητροπολίτου Αγχιάλου, ο οποίος μαρτύρησε δι’ αγχόνης στην Κωνσταντινούπολη την Κυριακή του Πάσχα, 10 Απριλίου 1821, μαζί με τον Πατριάρχη Άγιο Γρηγόριο Ε’ και Συνοδικούς Αρχιερείς.
Στη σεπτή μορφή του Εθνοϊερομάρτυρος Ευγενίου, ως προσωπικότητας εκκλησιαστικής και εθνικής που ελίπανε με την θυσία και την μαρτυρία του το δένδρο της Ελευθερίας μας, αναφέρθηκε ο Ιεροκήρυξ και Διευθυντής του Κέντρου Νεότητας της Ιεράς Μητροπόλεως Λευκάδος και Ιθάκης, βασιζόμενος στον επιμνημόσυνο λόγο που εξεφώνησε προς τιμήν του Ιεράρχου Ευγενίου και των συμμαρτύρων του ο Κωνσταντίνος Οικονόμος ο εξ Οικονόμων στην Οδησσό στο ετήσιο μνημόσυνό του και στην έρευνα του Ιθακησίου ιστοριοδίφη Ιπποκράτους Καραβία. Διαφάνηκε έτσι μία πολυεδρική προσωπικότητα Διδασκάλου του Γένους και των Ηγεμονικών Οίκων της Μολδαβίας και της Βλαχίας· ένας δυναμικός Ιεράρχης, πιστός στις επάλξεις του χρέους της ποιμαντικής καθημερινότητας· ένας νουνεχής, αλλά ετοιμοπόλεμος Φιλικός· ένας θαρραλέος αγωνιστής που εμψύχωνε και παραμυθούσε τους συνεγκλείστους του Ιεράρχες στη φυλακή του Μποσταντζήμπαση της Κωνσταντινούπολης, ενώ με καρτερία και προσήλωση στη διαχρονική παράδοση των ταγών της Ρωμηοσύνης ανέβηκε το βήμα της αγχόνης και έγινε χειραγωγός προς την αληθινή ελευθερία.
Στις εκδηλώσεις συμμετείχαν ακόμη ο Βουλευτής Κεφαλληνίας και Ιθάκης κ. Παναγής Καππάτος, ο Δήμαρχος Ιθάκης κ. Διονύσιος Στανίτσας, τον οποίο ο Σεβασμιώτατος και συνεχάρη μαζί με τους συνεργάτες του για την άψογη διοργάνωση, ο Έπαρχος Ιθάκης κ. Αθανάσιος Λιβιτσάνης, ο Λιμενάρχης και ο Διοικητής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Ιθάκης και πλήθος κόσμου.
Το φωτογραφικό υλικό των εν λόγω εκδηλώσεων της Ιεράς Μητροπόλεως είναι διαθέσιμο μέσω του συνδέσμου: https://wetransfer.com/downloads/069a12cc1a7d3b22bd0fd0e30bcceb0720210714012436/10fcfc
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις δράσεις της Εκκλησίας της Ελλάδος για το 1821 μπορείτε να επισκέπτεστε τον διαδικτυακό ιστότοπο www.ekklisia1821.gr, που ειδικώς δημιουργήθηκε για το σύνολο των επετειακών δράσεων του έτους αυτού, καθώς και τους αντίστοιχους λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: Facebook, Twitter, Instagram, Youtube (@ekklisia1821).
