Το Σάββατο, 26 Σεπτεμβρίου 2026, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μελιτηνής κ. Μάξιμος χοροστάτησε στον Όρθρο και προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας στον Ιερό Ναό του Οσίου Νεοφύτου του Εγκλείστου στο Northampton, με αφορμή την πανήγυρη του Ναού, του οποίου ιερατικώς προϊστάμενος είναι ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης κ. Γρηγόριος Wellington. Στη Θεία Λειτουργία παρέστησαν επίσημοι της πόλεως και εκπρόσωποι της Αγγλικανικής Εκκλησίας.
Η Κοινότητα υποδέχθηκε τον Θεοφιλέστατο με άνθη κατά την άφιξή του στον Ναό το πρωί. Λουλούδια του προσέφερε επίσης η γειτονική Ρωσική Ορθόδοξη Κοινότητα, τα μέλη της οποίας συμπροσευχήθηκαν μαζί με τον εφημέριό τους.
Το κήρυγμα του Επισκόπου Μελιτηνής αφιερώθηκε στον Όσιο Νεόφυτο και στις αξίες που σημάδεψαν τη ζωή του: την ησυχία την οποία αγάπησε, την ηρεμία και την απομόνωση. Αναφερόμενος στον βίο του Αγίου, ο προεξάρχων Αρχιερεύς υπενθύμισε ότι ο Όσιος, γεννημένος στα Λεύκαρα της Κύπρου τον 12ο αιώνα, ακολούθησε από νεαρή ηλικία τον μοναχικό βίο και αργότερα σκάλισε μόνος του στον βράχο, στην περιοχή της Πάφου, την Εγκλείστρα όπου έζησε ως έγκλειστος. Όταν η φήμη του έφερε κοντά του πολλούς ανθρώπους, όπως σημείωσε ο κ. Μάξιμος, ο Όσιος λάξευσε νέα εγκλείστρα μέσα στα βράχια και επικοινωνούσε με τον κόσμο μόνο τις Κυριακές, χωρίς να πάψει να στηρίζει όσους κατέφευγαν στη Μονή του κατά τα χρόνια της δοκιμασίας του νησιού.
Στη συνέχεια ο Θεοφιλέστατος στράφηκε στον σύγχρονο κόσμο, τον οποίο περιέγραψε γεμάτο θορύβους, και παρατήρησε ότι ο άνθρωπος της εποχής μας ζει ανάμεσα σε ηλεκτρονική αλληλογραφία, μηνύματα και μέσα κοινωνικής δικτυώσεως, όπου ο καθένας έχει φωνή και, οπουδήποτε κι αν κοιτάξει, θα ακούσει μια ακόμη άποψη. «Ό,τι κι αν κάνουμε, κάποιος θα έχει να μας πει τη γνώμη του», επεσήμανε χαρακτηριστικά. «Δύσκολα βρίσκουμε χρόνο για τον εαυτό μας και ακόμη δυσκολότερα για προσευχή, για πράγματα δηλαδή που θεωρούμε αυτονόητα και που, ακριβώς επειδή τα θεωρούμε αυτονόητα, τα αφήνουμε πάντοτε για αργότερα».
Ο Επίσκοπος Μελιτηνής συνέδεσε ακολούθως το παράδειγμα του Οσίου με την καθημερινότητα των πιστών, παραθέτοντας τον λόγο του Ψαλμωδού «Σχολάσατε καὶ γνῶτε ὅτι ἐγώ εἰμι ὁ Θεός» (Ψαλμ. 45,11). «Ο Άγιος Νεόφυτος άνοιξε με κόπο τον βράχο για να βρει τόπο σιωπής», υπογράμμισε, «και από εμάς ο Θεός ζητά να ανοίξουμε μέσα στη μέρα μας έναν μικρό χώρο ησυχίας, όπου η καρδιά θα μπορεί να ακούσει τη φωνή Του». Ο κ. Μάξιμος ολοκλήρωσε τον θείο λόγο προτρέποντας τους πιστούς να αφιερώνουν καθημερινά χρόνο στην προσευχή, αφήνοντας στην άκρη, έστω και για λίγο, τα τηλέφωνα και τις οθόνες τους.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας ο Θεοφιλέστατος μετέφερε στο εκκλησίασμα τις ευχές και την αγάπη του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Θυατείρων και Μεγάλης Βρεταννίας κ. Νικήτα. Ευχαρίστησε, επίσης, και συνεχάρη τον Αρχιμανδρίτη κ. Γρηγόριο για τη διακονία του στους δύο Ναούς που έχει υπό την ποιμαντική του ευθύνη, επαινώντας τον ζήλο και την αφοσίωση με τα οποία φροντίζει την Κοινότητα, καθώς και την ευταξία που διακρίνει τον Ναό. Αντιφωνώντας, ο κ. Γρηγόριος εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς τον Επίσκοπο Μελιτηνής, ο οποίος ταξίδεψε από το Μπέρμιγχαμ για να βρεθεί κοντά στην Κοινότητα την ημέρα της πανηγύρεώς της.
Ο κ. Μάξιμος είχε, επιπλέον, σύντομη συνάντηση με το Ελληνικό Σχολείο της Κοινότητος, κατά την οποία του εκτέθηκαν τα προβλήματα και οι ανάγκες που αντιμετωπίζει το Σχολείο, ενώ ως ένδειξη ευχαριστίας τα παιδιά του δημοτικού τού προσέφεραν αναμνηστική πλακέτα. Ακολούθησε εόρτιο γεύμα, στο οποίο παρεκάθισαν ο Δήμαρχος του Northampton κ. Mike Hallam, άλλοι επίσημοι και εκπρόσωποι της Αγγλικανικής Εκκλησίας, καθώς και οι λοιποί παρευρισκόμενοι.
Η Κοινότητα υποδέχθηκε τον Θεοφιλέστατο με άνθη κατά την άφιξή του στον Ναό το πρωί. Λουλούδια του προσέφερε επίσης η γειτονική Ρωσική Ορθόδοξη Κοινότητα, τα μέλη της οποίας συμπροσευχήθηκαν μαζί με τον εφημέριό τους.
Το κήρυγμα του Επισκόπου Μελιτηνής αφιερώθηκε στον Όσιο Νεόφυτο και στις αξίες που σημάδεψαν τη ζωή του: την ησυχία την οποία αγάπησε, την ηρεμία και την απομόνωση. Αναφερόμενος στον βίο του Αγίου, ο προεξάρχων Αρχιερεύς υπενθύμισε ότι ο Όσιος, γεννημένος στα Λεύκαρα της Κύπρου τον 12ο αιώνα, ακολούθησε από νεαρή ηλικία τον μοναχικό βίο και αργότερα σκάλισε μόνος του στον βράχο, στην περιοχή της Πάφου, την Εγκλείστρα όπου έζησε ως έγκλειστος. Όταν η φήμη του έφερε κοντά του πολλούς ανθρώπους, όπως σημείωσε ο κ. Μάξιμος, ο Όσιος λάξευσε νέα εγκλείστρα μέσα στα βράχια και επικοινωνούσε με τον κόσμο μόνο τις Κυριακές, χωρίς να πάψει να στηρίζει όσους κατέφευγαν στη Μονή του κατά τα χρόνια της δοκιμασίας του νησιού.
Στη συνέχεια ο Θεοφιλέστατος στράφηκε στον σύγχρονο κόσμο, τον οποίο περιέγραψε γεμάτο θορύβους, και παρατήρησε ότι ο άνθρωπος της εποχής μας ζει ανάμεσα σε ηλεκτρονική αλληλογραφία, μηνύματα και μέσα κοινωνικής δικτυώσεως, όπου ο καθένας έχει φωνή και, οπουδήποτε κι αν κοιτάξει, θα ακούσει μια ακόμη άποψη. «Ό,τι κι αν κάνουμε, κάποιος θα έχει να μας πει τη γνώμη του», επεσήμανε χαρακτηριστικά. «Δύσκολα βρίσκουμε χρόνο για τον εαυτό μας και ακόμη δυσκολότερα για προσευχή, για πράγματα δηλαδή που θεωρούμε αυτονόητα και που, ακριβώς επειδή τα θεωρούμε αυτονόητα, τα αφήνουμε πάντοτε για αργότερα».
Ο Επίσκοπος Μελιτηνής συνέδεσε ακολούθως το παράδειγμα του Οσίου με την καθημερινότητα των πιστών, παραθέτοντας τον λόγο του Ψαλμωδού «Σχολάσατε καὶ γνῶτε ὅτι ἐγώ εἰμι ὁ Θεός» (Ψαλμ. 45,11). «Ο Άγιος Νεόφυτος άνοιξε με κόπο τον βράχο για να βρει τόπο σιωπής», υπογράμμισε, «και από εμάς ο Θεός ζητά να ανοίξουμε μέσα στη μέρα μας έναν μικρό χώρο ησυχίας, όπου η καρδιά θα μπορεί να ακούσει τη φωνή Του». Ο κ. Μάξιμος ολοκλήρωσε τον θείο λόγο προτρέποντας τους πιστούς να αφιερώνουν καθημερινά χρόνο στην προσευχή, αφήνοντας στην άκρη, έστω και για λίγο, τα τηλέφωνα και τις οθόνες τους.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας ο Θεοφιλέστατος μετέφερε στο εκκλησίασμα τις ευχές και την αγάπη του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Θυατείρων και Μεγάλης Βρεταννίας κ. Νικήτα. Ευχαρίστησε, επίσης, και συνεχάρη τον Αρχιμανδρίτη κ. Γρηγόριο για τη διακονία του στους δύο Ναούς που έχει υπό την ποιμαντική του ευθύνη, επαινώντας τον ζήλο και την αφοσίωση με τα οποία φροντίζει την Κοινότητα, καθώς και την ευταξία που διακρίνει τον Ναό. Αντιφωνώντας, ο κ. Γρηγόριος εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς τον Επίσκοπο Μελιτηνής, ο οποίος ταξίδεψε από το Μπέρμιγχαμ για να βρεθεί κοντά στην Κοινότητα την ημέρα της πανηγύρεώς της.
Ο κ. Μάξιμος είχε, επιπλέον, σύντομη συνάντηση με το Ελληνικό Σχολείο της Κοινότητος, κατά την οποία του εκτέθηκαν τα προβλήματα και οι ανάγκες που αντιμετωπίζει το Σχολείο, ενώ ως ένδειξη ευχαριστίας τα παιδιά του δημοτικού τού προσέφεραν αναμνηστική πλακέτα. Ακολούθησε εόρτιο γεύμα, στο οποίο παρεκάθισαν ο Δήμαρχος του Northampton κ. Mike Hallam, άλλοι επίσημοι και εκπρόσωποι της Αγγλικανικής Εκκλησίας, καθώς και οι λοιποί παρευρισκόμενοι.
